Birger Widell, var travkusk och tränare verksam på Åby. Han kom in i Tusenklubben år 1980 - vunna segrar som kusk blev 1140 stycket. Han föddes 22 juli 1925 i Mölndal, Västergötland, död 1 januari 2005, 79 år gammal. Han var lärling hos Uno Swed bl.a.
Birger var en stor Åbyprofil och en erkänt mycket skicklig kusk och tränare. 1966 skrev Birger Widell travhistoria tillsammans med Shatter Way när ekipaget blev totaltrea i Hambletonian Stakes. Aldrig tidigare hade en svensk tränat och kört en häst i det amerikanska storloppet.
Hästar som vi förknippar med Birger Widell är t.ex. Earl Bulwark, Inside, Coalition, Top Quality, Memento, Stella Nova, Arbont, Unor och Train Bloc. Jag hade en favorit, Dean's List, svartbrun hingst, född i april 1960, importerad från USA 1962. Train Bloc ex. fick 245 svenskregistrerade avkommor med internationella stjärnan Charme Asserdal som den klart främsta.
Jag minns en del lopp från unga år på Åby, många hästar av klass var det mest utmärkande. Han vann med Earl Bulwark, Internationellt Poänglopp på Jägersro 1958. Ekipaget vann senare samma år även C. Th. Erikssons Memorial på Solvalla. 1959 tog de också SM ihop.
De var också med i Prix d´Amerique i Paris samma år. Birger Widell körde Earlen och Uno Swed var med som expert på att sko Earl´en. När Birger var anställd hos Swed fick han ofta förtroendet att köra hästen i större lopp. Birger kom då från arbete hos Åbys Alf Dalroth.
Earl Bulwark, var född 1950, efter Bulwark och ägdes av stall Rollo, rekordet blygsamt med dagens mått mätt, 1.18,7k. Tjänade 196 175 kronor. Ekipaget var mycket framgångsrikt och hingsten blev utnämnd till”Årets häst” 1958.
Birger vann Gävle Stora Pris - 1958 med stjärnan King Bunter på 1.23,3. 1966 hade han årets häst - Shatter Way och - tog en delad seger, dött lopp, 1976 då han körde för Sverige, Inside, delade med Frances Marie och - Rune Thuresson. Läst, "Stella Nova, vackert namn tyckte jag och tryckte in 5 kr på den, gav över 20 ggr pengarna, kusken hette Birger Widell, det glömmer jag aldrig. Sedan vann hästen fler ggr, men oddsen sjönk betydligt."
Birger körde mycket för Erik Andersson som var en av Åbys största hästägare genom tiderna i stall Montigny, senare tog Lasse Axelsson över som privattränare. En annan hästägare var stall Dalia som upphörde mitten på 1989. Ägare var Kurt Hellberg (avled 1987) som var en viljestark och uppfinningsrik entreprenör. Född och uppvuxen i Göteborg flyttade han 1950 till den lilla byn Erikstad. Han var tidig med att åka till Amerika för att köpa travhästar och ta med hem för träning och tävling.
Med tiden startades stuteri och verksamheten bedrevs under namnet Stall Dalia. Hästauktionerna var välkända och omtalade i hela Sverige. Coalition tillhörde det knippe travare som fabrikör Hellberg (Stall Dalia) importerade från USA på 60-talet. Shatter Way var den klart bäste av dem såväl på banan som i avelsboxen. Coalition, var först hos Birger Widell, senare hos Wallner/ Lindstedt, sedan stallets privattränare Kåre Kristiansen. Birger var synonymt med trav på Västkusten, ofta en vinnargubbe. Foto på Earlen och Birger, Erik Widén.
Källor:
vf.se
travkompaniet.se
guiden.se
farjestadstravet.se
sv,wikipedia.org
qhurth.com
hastmagazinet.com
podlesten.com
hellbergs.se
travmuseet.com