Ertholmene, Ärtholmarna - är den östligaste ögruppen i Danmark, belägen knappt 20 km nordöst om staden Svaneke på Bornholm. Ärtholmarna är två bebodda öar, Christiansö och Fredriksö. samt ett antal småöar och klippskär. De två huvudöarna sammankopplas av en trettio meter lång bro avsedd för fotgängare.
Christiansö är 750 m lång och 440 m bred och Frederiksö är 400 m lång och 190 m bred. De två bebodda öarna har tillsammans 92 invånare (2013) och utgör ett kommunfritt område.Det fanns ingen fast befolkning på Ertholmene förrän slutet av 1600-talet. Fram till dess hette de idag bebodda öarna Kirkeholmen resp. Bodholmen.
1684 beslutade Kristian V att en fästning skulle byggas på öarna omkring den naturliga hamnen mellan Kirkeholmen och Bodholmen. Fästningen kom att heta "Christiansø" och därför bytte också Kirkeholmen namn till detta, och Bodholmen till Frederiksø efter Fredrik IV. Fästningen bestod av två torn, ett på varje ö, samt ett antal bastioner och ringmurar. Fästningens andra byggnader uppfördes omkring hamnen.
Från 1725 användes fästningen Christiansø som en plats för förvisning för fångar. Danmark utpost i öster var så långt bort att fly ansågs vara en omöjlighet. Livstids fångar kallades slavar eller järnfångar. Tvångsarbete var sprängning av granitväggar för fästningens murar. Den sista fången dog år 1782, efter att ha arbetat 40 år i kedjor.
Den mest berömda av alla fångar var Dr Dampe och hans cell i fängelset på Frederiksø är tillgänglig för allmänheten att besöka. Jacob Jacobsen Dampe levde 1790 - 1867 och var en dansk teolog, forskare och politisk aktivist.
Dampe tillbringade åren 1820 - 1840 i fängelset och husarrest fram till 1848, eftersom han hade krävt avskaffandet av enväldet och införandet av en fri författning. Han beviljades amnesti år 1848 enligt den nya kungen Fredrik VII av Danmark . År 1849 infördes den fria konstitution Danmark. Fästningen fungerade som militär anläggning fram till 1855.
Invånarantalet hade en topp vid folkräkningen 1810 med 829 invånare, men det föll drastiskt efter att fästningen lagts ned. Efter fästningstiden har Ertholmene främst varit ett fiskeområde. Många av de gamla militära anläggning- arna finns dock kvar och är idag kulturskyddade. Detta har också gjort att öarna har blivit ett turistmål, varje år besöks de av 60 000 - 80 000 turister.
För att undvika risken för en omfattande befolkningsflytt från öarna slipper befolkningen på betalning av skatten sundhedsbidrag, vilken är ett slags statlig sjukvårdsskatt som infördes i samband med danska kommunreformen 2007.
Naturen är karg, men samtidigt väldigt vacker. Allt på öarna är fredat, såväl fästningsbyggnaderna från 1600-talet som naturen och de många fåglarna ute på skären. För besök så reser du ex till öarna med båt från Svaneke eller Gudhjem.
Källor:
sv.wikipedia.org
christiansoe.dk
ne.se
docs.google.com
visitdenmark.se
en.wikipedia.org